ハチカイ

それは熱々過ぎて暑さを感じないだけじゃないかな」
フェイト「それ、アリサ達にも言われたよ……」
かなで「にしたって、暑すぎる……。水浴びでもすりゃ涼しくなるんだろうか」
かなでの言葉に、お姉ちゃんがピクリと反応する。
そして、ガバッと立ち上がって
アリシア「それだよ！」
と叫んだ。

□

アリシア「今日、皆に集まってもらったのは他でもない……」
シグナム「プールか海に行きたいんだろう？」
シグナムがいきなり核心を突いた！
アリシア「初っ端から核心を突いてくるなんて……シグナム、恐ろしい子！」
お姉ちゃんノリノリだなあ……。
アリシア「というわけで、皆でプール行こうよ」
シグナム「突然 身も蓋も無いな……」
かなで「言ってやるな。脈絡が無いのがアリシアだ」
二人も呆れてこそいるが、なんだかんだでプールに異存はないらしい。
ツヴァイ「はやてちゃん、どうします？」
はやて「もちろん行くよ？こんなに暑いんやし、ずっと家の中エアコンの中じゃ身体壊すって」
アリシア「じゃあリイン除く八神家参加ってことで」
因みにリインフォースは色々と事情があって休日登校している。
はやてによれば、早めに終わらせてから遅れて合流するつもりみたいだ。
アリシア「アリサとすずかはもう呼んであるから、なのはは……」
お姉ちゃんが周りをざっと見渡す。
ヴィータ「いないぞ」
アリシア「え？」
ヴィータ「店が忙しいみてーだ」
鳩が豆鉄砲を喰らったような顔をするお姉ちゃん。
今までなのはがいなかったことに気付かなかったのも、ある意味すごいけどね……。
リニス「無理矢理誘うわけにはいきませんし、諦めましょう」
アリシア「ふ、ふふふ…残念…残念なんかじゃ……」←フェードアウト
すごく残念そうだ。
私は…、私は残念なんかじゃ……←フェードアウト
シャマル「一応メール入れておいたから、一段落したら来るんじゃないかしら？」
アリシア「むー…、まあしょうがないか」
お姉ちゃんはやっと納得したようだ。
でも……よく考えたら、なのはがいないイベントなんて久しぶりかもしれない。
出逢ってからこの数年、私やお姉ちゃんはずっとなのはと一緒にいたし――
お姉ちゃんは学校でなのはと会えるわけでもないから、きっと余計に寂しいんだと思う。
アリシア「さて、じゃあ行こうか！」
ヴィータ「待て、アリシア」
ずかずかと歩き出すお姉ちゃんの服襟をヴィータが（ちょっと背伸びして）掴む。
アリシア「な、何？あとヴィータ、首締まるから」
ヴィータ「あたし達、家に戻らないと水着がない……」
シャマル「あら、大丈夫よ？」
笑顔で『旅の鏡』に手を突っ込んでいるシャマル。
……あれって、ああいう用途の魔法だっけ？
かなで「さて、他に問題は？」
はやて「特に無いんとちゃうかな」
ツヴァイ「はい、無いですぅ！」
ツヴァイは早くもやる気満々、といった感じだ。やっぱり子供なんだなぁ…。
フェイト「じゃあ、行こうか」
リニス「ええ、そうしましょう」
アリシア「それじゃ、出発の合図はフェイト担当ということで」
フェイト「ええっ！？できないよ！というかいらないよ、そういうの！」
かなで「おいおい、どうした？フェイトが合図してくれないと、俺達は出発できないんだがな」
こういうときはいつもコンビネーションバッチリで、本当にずるいなぁ。
なのはがいてくれたら、一緒にやってくれるんだけど…いつまでも頼ってちゃ、だめだよね。
フェイト「え、えーと…しゅっぱーつ！」
頼りない私の出発の合図に、みんなは大きな声と笑顔を以って応じてくれた。